Test du pneu Continental Mountain King Super Sonic 2.2

J'ai ce pneu à l'avant. J'ai encore peu roulé avec, je ne peux donc pour le moment pas donner un avis définitif : je possède néanmoins un avis assez positif sur ce pneu. il reste relativement light (480gr), possède une très bonne accroche latéral.

Sinon, voici un test plus complet :

Annoncé comme le remplaçant de l'Explorer, le pneu Continental Mountain King Super Sonic 2.2 a la lourde tâche de faire oublier le rendement et l'accroche légendaires de ce dernier. Comme le Race King et le Speed King, ce nouveau-venu dans la gamme XC utilise la dernière technologie développée par Continental, la nouvelle gomme "black chili". Si vous ne l'avez pas déjà fait, et vous avez eu tort, la lecture du test du pneu Race King World Cup 2.2 du 5 novembre fera de vous un incollable sur les nanotechnologies... Pour rappel, c'est 26 % de résistance au roulement en moins, 30 %
d'adhérence en plus et 5 % de longévité gagnée sur les gommes standards. Au premier abord, le volume conséquent du ballon devrait absorber les petits obstacles et procurer un réel confort dans les descentes caillouteuses.

La forme des crampons ainsi que leurs espacements laissent présager d'une utilisation pour terrain dur à humide et le profil très arrondi devrait faciliter la prise d'angle. En montage avant (avec chambre à air latex), nous l'avons testé entre autre sur la Vendée Verte 2008, qui présentait une grande variété de terrains, ce justement pourquoi ce pneu a été conçu, et sur une distance de 180 kilomètres.

Sur le terrain, la première impression est la bonne. Confort, rendement et agilité sont au rendez-vous. Contrairement à l'Explorer, les vibrations sur sol dur sont inexistantes et le rendement sur route est bluffant. La nouvelle gomme y est certainement pour quelque chose. Le volume plus conséquent autorise des pressions plus basses sans pour autant risquer la crevaison par pincement (1,7 bar pour un vététiste de 69 kg). Cette faible pression permet d'accroître le rendement sur terrain accidenté, en absorbant en partie les irrégularités du terrain, et donc d'économiser de l'énergie au pilote. Le rendement phénoménal de ce pneu est aussi en partie dû a son poids plume de 460 grammes et très certainement à la géométrie de ses crampons centraux triangulaires et non pentagonaux comme sur l'Explorer.

© Vélo 101
L'espacement entre les crampons a été réduit pour favoriser le rendement sur sol dur. Côté agilité et donc du grip, il fait encore mieux que son devancier. Les 30 % d'adhérence en plus annoncés par Continental sont bien là, en devers ou sur des prises d'angles engagées, sur sol dur et graillonneux. Il fait vraiment la différence grâce à l'efficacité de sa gomme mais aussi à la forme arrondie de son profil qui permet aux crampons latéraux de travailler perpendiculairement au terrain et donc d'offrir la plus grande surface possible au contact du sol. Au freinage, on est littéralement scotché au terrain. Les
crampons souples font merveille. La gomme Black Chili n'est pas qu'un argument marketing, elle tient toutes ses promesses sur le terrain. Pas d'influences négatives sur les qualités dynamiques mais aussi sur la résistance à l'abrasion. Les crampons ne se sont pas désagrégés malgré les sollicitations dues à une telle épreuve.

C'est dans la boue que l'on trouvera sa limite. En effet, un pneu aussi large est vite pénalisé lorsque le sol est très gras. Il s'enfonce peu et ne permet pas aux crampons de pénétrer la couche dure, ce qui entraîne un flou dans la maîtrise du vélo et rend tout changement de trajectoire périlleux. Les crampons souples sont dans ces conditions un handicap supplémentaire car ils ne favorisent pas la pénétration dans le sol. C'est le seul point concédé au mythique Explorer, mais Continental a plusieurs cordes à son arc, notamment le Edge Protection 1.9 taillé pour ces conditions extrêmes que l'on rencontre souvent depuis deux ans. Le Mountain King est aussi prévu pour montage arrière pour ceux qui pratiquent les terrains très difficiles de montagne et pourquoi pas sur un tandem pour la version 2.40 protection ou tubeless ?

Depuis 2008, une première gamme complète est apparue au catalogue de Continental.
Deux sections sont disponibles : 2.2 et 2.4 sont déclinées en différentes versions. De Supersonic à Tubeless en passant par les Protection avec flans renforcés pour une utilisation plus engagée qui contrairement au Race King contient le nouveau mélange DuraSkin+ Black Chili pour encore plus d'efficacité en terrain difficile.

Carcasse Erto :
Mountain King 3/84
55-559 26x2.2 noir/noir Skin souple 580 27,90 €
60-559 26x2.4 noir/noir Skin 750 18,90 €
Mountain King Protection 3/8180+DuraSkin+BlackChilli Compound
55-559 26x2.2 noir/noir DuraSkin souple 620 54,90 €
60-559 26x2.4 noir/noir DuraSkin souple 750 54,90 €
Mountain King Supersonic 3/180 Black chili compound
55-559 26x2.2 noir/noir Skin souple 460 48,90 €
60-559 26x2.4 noir/noir Skin souple 530 48,90 €
Mountain King UST Tubeless 3/330Black chili compound
55-559 26x2.2 noir/noir Skin souple 750 49,90 €
60-559 26x2.4 noir/noir Skin souple 800 49,90 €
Mountain King 29 inch
55-622 28x2.2 noir/noir Skin souple 700 28,90 €
60-622 28x2.4 noir/noir Skin souple 750 28,90 €
Nouveaux modèles 2009 :
Mountain King 3/84 noir/noir Skin
50-559 26x2.0 noir/noir Skin 570 18,90 €
50-559 26x2.0 noir/noir Skin souple 600 27,90 €
55-559 26x2.2 noir/noir Skin 660 18,90 €
60-559 26x2.4 noir/noir Skin souple 670 27,90 €